Antarctica: ice paradise
De Zuidpool is één van de meest afgelegen plekken ter wereld en in ieder geval de koudste plek op aarde.
Antarctica heeft een poolklimaat maar gelukkig is het klimaat op het Antarctic Peninsula – waar de meeste cruises naartoe gaan – relatief gematigd. De dagtemperatuur in de zomer schommelt hier tussen de -5°C en 5°C. Dat is heel wat beter dan de overige kusten van het witte continent waar de temperatuur schommelt tussen de -10°C en -20°C of het extreem koude binnenland waar de recordtemperatuur van -89,2°C gemeten is. Door het zachte klimaat is het dierenleven op het Antarctische Schiereiland ook het rijkste van het hele continent.
De Zuidpool kent maar 2 jaargetijden; de zomer en de winter. Hier gaat de zon eind maart onder om pas weer boven te komen in eind september, dit is de donkere winter in Antarctica. De zomerperiode loopt van oktober tot en met maart, dit is de periode dat expeditiecruises plaatsvinden. Een groot voordeel is dat de dagen zeer lang zijn. Antarctische cruises zijn niet goedkoop maar u krijgt ook wel “heel veel dag” voor uw geld!
Antarctica kent verschillende regio's; het Antarctisch schiereiland en de subantarctische eilanden: South Shetlands en South Orkneys, de Falkland eilanden (Malvinas) en South Georgia. Op twee dagen varen van Ushuaia, door de beroemde Drake Passage, liggen de subantarctische eilanden. Het Antarctisch schiereiland zelf biedt u het meest spectaculaire landschap en de grootste variatie in wildleven van heel Antarctica.
Leven op Antarctica
Langs de kusten van Antarctica leven vele dieren, waaronder pinguïns, orka's, walvissen en zeehonden en stormvogels. Op de Falklands leven grote kolonies van albatrossen, aalscholvers en pinguïns. In de wateren rond de eilanden komen bovendien veel dolfijnen, walvissen, zeeolifanten, zeehonden en pelsrobben voor. Qua dierenleven staat South Georgia bekend om zijn enorme kolonies zeeolifanten, pelsrobben en tienduizenden koningspinguïns, reuzenalbatrossen en vele andere vogelsoorten.
Reizen naar Antarctica
Antarctica is voor velen het ultieme reisdoel. Dé manier om dit immense, witte continent te ervaren is door middel van expeditiecruises. Alle reizen naar Antarctica zijn bootreizen, aangezien vervoer over het water de enige mogelijkheid is om dit gebied te bezoeken.
Er zijn korte fly-in cruises van een dag of zeven mogelijk, maar ook langere expedities tot maximaal zo'n drie weken. Een traditioneel 'classic antarctica' programma duurt meestal 10 tot 11 dagen. Voor degenen die wat meer willen dan alleen 'sightseeing', zijn er ook speciale vertrekdata waarop activiteiten als wandelen, kamperen of kanoën mogelijk is.
De meeste cruises vertrekken vanuit Ushuaia in Zuid-Argentinië en zijn dan ook uitstekend te combineren met een individuele verkenning van Patagonie of andere gebieden in Argentinië en Chili.
De langere tochten langs en naar Antarctica worden voornamelijk uitgevoerd met de echte ijsbrekers (circa 100 passagiers). Uniek bij deze cruises is niet alleen het breken van het ijs, maar zeker de bestemmingen die bezocht worden, waaronder het pas in 2004 ontdekte Snow Hill Island met een unieke kolonie keizerspinguïns.
Vroeg boeken
Wilt u Antarctica bezoeken, dan adviseren we u wel om zeer tijdig (minimaal 6 maanden, maar liever nog een jaar of anderhalf jaar van tevoren) te boeken, want de betere cruises en hutten zijn meestal al lang van tevoren volgeboekt. Het relatief beperkte aanbod van expeditiecruises naar Antarctica in combinatie met de relatief grote vraag zorgt ervoor dat er ver voor vertrek geboekt wordt. Vooral de expedities in de maand januari en de ijsbrekercruises naar Snow Hill Island zijn populair.
Bron: Vakantiewegwijzer
